¿QUÉ ES NEURODIDÁCTICA?
Antes de responder a esta pregunta, recordemos otra que ya habíamos planteado en un apartado anterior ¿realmente logra la escuela, en especial la educación preescolar y la de primero de básica primaria, comunicar lo que estos estudiantes necesitan para su formación? competente?
Gráfico 1: El gráfico anterior ilustra el descenso en el número de alumnos matriculados por grado en 2002, y el número de repitentes por grado para todo el país (Fuente: MEN, DANE C-600, Secretarías de Educación)
Al parecer no. De lo contrario, no se hubieran registrado tan altos grados de repitencia y deserción (ver gráfico 1). Ahora bien, reflexionemos en torno a otras preguntas: ¿Cuáles serán las razones de este fracaso escolar? La respuesta puede ser trasladada, entre otras disciplinas, a la didáctica en general y plantearle ¿Por qué las investigaciones del cerebro se han quedado por fuera del análisis del fracaso escolar? En última instancia, todo aprendizaje tiene lugar en el cerebro. Por eso, “la neurobiología representa necesariamente el fundamento científico sobre el que se deberían edificar las teorías didácticas modernas” (Preiss, 2003: 39).
De esta idea, parte una nueva disciplina denominada “Neurodidáctica” que, como lo plantea su fundador Gerhard Preiss (2003:39), “intenta configurar el aprendizaje de la forma que mejor encaje en el cerebro”. O como lo platea Anna Forés Miravalles (2009:19), “neurodidáctica es la aplicación de conocimientos acerca de cómo funciona el cerebro y de cómo intervienen los conocimientos neurobiológicos en el aprendizaje para ayudar a que este sea más eficaz y óptimo.”
Los seguidores de la neurodidáctica afirman que la neurociencia puede ayudar a los educadores a desarrollar mejores estrategias didácticas, en el sentido de que todo proceso de aprendizaje va acompañado de una serie de procesos, cambios y reacciones en el cerebro, de esta manera es en la neurobiología donde se encuentra el fundamento científico sobre el cual se puede edificar mejores teorías, herramientas y estrategias didácticas.
4.1.2 ANTECEDENTES DE LA NEURODIDÁCTICA
La neurodidáctica es una disciplina con una trayectoria de algo más de 20 años. Fue el profesor Gehard Preiss, especialista en didáctica de las matemáticas y educador de la universidad alemana de Friburgo, quien en 1988 empezó a escribir sobre una pedagogía basada en la neurología: la neurodidáctica, que trataba de aplicar los conocimientos de las neurociencias a la enseñanza escolar.
El profesor Preiss propuso el término neurodidáctica cuando tuvo la curiosidad por la relación entre las condiciones neurobiológicas del hombre y su capacidad para aprender, para obtener ideas y para la enseñanza. Preiss deseaba encontrar una didáctica que pusiera en manos de los educadores los conocimientos de la neurociencia:
Deseamos investigar sobre la relación entre las condiciones neurobiológicas del hombre y su capacidad de aprender, con el fin de obtener conocimientos para la enseñanza. La aplicación de los resultados, en la planificación y la acción educativa debe ser guiada con el objetivo de preservar la dignidad del hombre y orientada hacia un mejor aprendizaje. "(Formulado por G. Preiss y G. Frederick de 1992.)
En los inicios de la neurodidáctica hubo mucho escepticismo. Fue difícil para Preiss convencer a los educadores de que esta nueva clase de didáctica no era un paquete más de conductismo o una didáctica tecnocrática. Lo anterior porque en nuestros días se ha abusado del enfoque científico en las escuelas y se ha descuidado el aprendizaje real del estudiante.
Gehard se encontró con muchos perjuicios basados en la reducción materialista de la didáctica. Por el contrario, tal reducción fundamental de teoría educativa, que se hiciera popular en pedagogía alemana de los años 1960 y 1970, está lejos de las preocupaciones de Preiss y fuera de la teoría de la neurodidáctica.
Todos esto prejuicios y el escepticismo cambiaron para Preiss, cuando los medios de comunicación masiva empezaron a publicar las investigaciones sobre el cerebro. Lo cual comprobó que la neurociencia había ganado peso en la mayoría de las disciplinas. En muchas publicaciones científicas empezaron a aparecer a publicaciones con el modificar “neuro” (Neuroinformática, neuroetología, comunicación neuronal, neurocomputación). Detrás de estos nuevos neologismos se escondió la búsqueda de la "neurodidáctica" para ser cada vez más aceptada sin prejuicios.
Anna Forés, doctora en filosofía y ciencias de la educación y licenciada en pedagogía de la universidad de Barcelona. Profesora del departamento de didáctica y organización educativa de la universidad de Barcelona. Ha incursionado en el campo de la neurodidáctica desde hace varios años. En su libro “Descubrir la neurodidáctica. Aprender desde, en y para la vida” nos habla de sustituir la rigidez por la plasticidad, apostar por lo distinto, por aquello que nos hace únicos.
Forés, experta en neurodidáctica pública la importancia de que el aprendizaje esté adaptado al desarrollo de nuestro cerebro. Sacarle el máximo partido. Es fácil aprender si la enseñanza nos ofrece los estímulos intelectuales que necesita nuestro cerebro. Anna parte de trabajar con la potencialidad de la persona, ¿en qué somos buenos?, descubrir y desarrollar nuestras potencialidades.
La doctorara Lady Meléndez Rodríguez docente de la Universidad estatal a distancia de costa rica, también nos da una mirada sobre la neurodidáctica en su conferencia titulada “Neurodidáctica y el desarrollo de las funciones ejecutivas” (Méndez 2009):
La Neurodidáctica se define como una nueva torre de vigía que emerge directamente de la Neurociencia y de los intentos por aplicar sus más recientes descubrimientos al mejoramiento de los procesos de enseñanza y de aprendizaje […] Esta nueva disciplina viene aplicándose con la intención de conocer e impulsar el desarrollo de las altas capacidades y de la máxima potenciación de los aprendizajes […]
La Neurodidáctica […] viene a ser esa suerte de eslabón que acaba por reunir lo que la epistemología, la neurología, las ciencias cognitivas, la psicología del aprendizaje y la pedagogía han intentado comprender desde siempre, y que tiene que ver con la mejor manera de aprender que a su vez nos permita organizar la mejor manera de enseñar. Sin embargo, el mérito de este nuevo enfoque se debe a que las investigaciones que desde éste se han generado traen resultados que trastocan a las más arraigadas teorías psicológicas y pedagógicas, dilucidando cómo se activa nuestro sistema nervioso cuando intentamos acercarnos a nuevos objetos de conocimiento.
Todos estos autores, entre otros[1], han defendido su punto de vista sobre la neurodidáctica y la han impulsado al ámbito internacional. Lo cual a generando un gran debate en torno a la educación actual, que podría tomar cómo pilar fundamental las investigaciones sobre el cerebro y su implicaciones para los procesos de enseñanza aprendizaje.
[1] Roberto Paterno (Profesor de la universidad de Morón, Argentina), Anna Iglesias Rodríguez (profesora de la universidad de Salamanca, España), Israel Gastón Campusano Lobos (Profesor de Educación Técnica de la Universidad metropolitana de ciencias de la educación, Chile).